Nguyễn Quang Duy
Theo phần mở đầu Bản Nội Quy, Cộng Đồng
Người Việt Tự Do tại Victoria đã được hình thành vào những năm cuối của thập
niên 1970, nhưng Bản Nội Quy không cho biết ngày thành lập.
Theo thông tin về Liên Hội Ái Hữu người
Việt Tự Do Úc châu tiền thân Cộng Đồng Úc châu đã được thành lập vào ngày
26/12/1977, tại thủ đô Canberra.
Đại diện cho Victoria tham dự cuộc họp có
Tiến sĩ Nguyễn Triệu Đan, bà Huỳnh Bích Cẩm và ông Đoàn Việt Trung. Tiến sĩ
Nguyễn văn Hưng mặc dầu không tham dự cuộc họp nhưng sau đó được mời làm Tổng
thư ký Hội từ năm 1977 đến năm 1983.
Nhờ thông tin của bà Huỳnh Bích Cẩm và nhờ
một số tài liệu tìm được cho biết Hội Ái Hữu Việt Kiều Tự Do được thành lập
ngày 10/2/1976 chính là tiền thân của Cộng Đồng Người Việt Tự Do tại Victoria.
Hội Ái Hữu Việt Kiều Tự
Do
Tiến sĩ Nguyễn Văn Hưng dưới bút danh Đào
Phụ Hồ trên báo Văn Nghệ phát hành tại Úc châu vào ngày 12/8/2004, cho biết Hội
Ái Hữu Việt Kiều Tự Do được thành lập ngày 10/2/1976.
Theo hồi ký Tiến sĩ Nguyễn Triệu Đan sau
khi Thủ tướng Malcolm Fraser quyết định nhận người tị nạn chính trị vào tháng
2/1976, ông và một số sinh viên tổ chức một cuộc họp để thành lập Hội Ái Hữu
Việt Kiều Tự Do dự tính hợp tác với chính quyền tiểu bang Victoria tiếp đón và
giúp đỡ đồng bào mới qua.
Ông Đan cho biết Hội bầu một Ban Chấp Hành
Lâm Thời gồm 4 người, trong đó có ông và bà Huỳnh Bích Cẩm hiền thê của ông, ít
lâu sau mọi người cử ông làm Hội trưởng.
Bà Huỳnh Bích Cẩm cho biết cuộc họp chỉ có
7 hay 8 người, Ban Chấp Hành còn có Tiến sĩ Nguyễn văn Hưng và Thầy Huỳnh San,
cuối năm 1979 Thầy San chịu chức linh mục.
Bà Cẩm không nhớ tên các hội viên sáng lập
khác vì họ hầu hết là sinh viên sau này không còn sinh hoạt.
Theo thống kê dân số vào tháng 6/1976, có
382 người Việt sống rải rác tại Melbourne, nên so ra số hội viên sáng lập tuy
khiêm nhượng nhưng chiếm một tỉ lệ không nhỏ.
Bà Cẩm cho biết nhu cầu chính của Hội lúc
ban đầu là tạo mối dây liên lạc với người Úc, ông Đan có kinh nghiệm và quen
biết với chính giới, lãnh đạo tôn giáo, ký giả và giới khoa bảng Úc nên được
các hội viên đề cử giữ vai trò Hội trưởng.
Trong hồi ký ông Nguyễn Triệu Đan nói rõ
hơn: “Mang tên là Hội Ái Hữu Việt Kiều Tự Do, song trên thực tế chúng
tôi chỉ là một nhóm nhỏ nhoi tự nguyện hoạt động, phương tiện không có, đọc báo
theo dõi tin tức, thấy nói có người mình tới thì bảo nhau đến thăm. Bà con gặp
nhau tay bắt mặt mừng, song giúp đỡ cụ thể thì người đến trước chỉ có thể giúp
đồng hương tới sau bằng cách thông ngôn và cung cấp chỉ dẫn về đời sống địa
phương.”
Danh xưng Việt kiều
Bà Huỳnh Bích Cẩm cho biết tên tiếng Anh
của Hội là Vietnamese Friendly Society. Chữ Vietnamese vì thế có thể được dịch
là Việt kiều, người Việt hay người Việt tự do.
Ông Đoàn Việt Trung, cựu chủ tịch Cộng
Đồng Úc châu, giải thích chữ Việt kiều khi ấy mang ý nghĩa công dân Việt Nam
Cộng Hòa sống trên đất Úc.
Ngược lại chữ hội trưởng hay chủ tịch đều
được dịch sang Anh ngữ là president. Trong khi đó phía cộng sản dịch chữ chủ
tịch là chairman.
Nhóm tị nạn đầu tiên.
Ngày 19/3/1976, nhóm người Việt tị nạn đầu
tiên gồm chừng 20 người đến định cư tại Melbourne từ Thái Lan.
Ông Nguyễn Hữu Thu là một người trong nhóm
này cho chúng tôi biết Tiến sĩ Nguyễn văn Hưng, Thầy Huỳnh San cùng một nhóm
nhỏ nữ sinh viên tại đại học Monash đến đón bà con ngay tại phi trường
Tullamarine rồi đưa về thẳng bệnh viện ở vài ngày để khám sức khỏe tổng quát
trước khi chuyển về Eastbridge Hostel, Nunawading.
Đến ngày 7/2/1977, nhóm người Việt tị nạn
thứ hai gồm chừng 250 người trong số có Thầy Bùi Đức Tiến, đến cuối năm 1979
Thầy được thụ phong linh mục.
Tương tự, Linh mục Tiến cho biết Thầy
Huỳnh San, Tiến sĩ Nguyễn văn Hưng và Tiến sĩ Trần Minh Hà đã ra tận phi trường
Tullamarine, Melbourne, đón bà con mới sang và giúp đỡ bà con trong bước đầu
định cư.
Thuyền nhân đề tài chính
trị.
Ngày 26/4/1976, tàu Kiên Giang chở 5
thuyền nhân đến thẳng Úc. Khi tàu ghé Malaysia định đi Guam họ được một thuyền
trưởng người Úc cho bản đồ, hướng dẫn đường đi và khuyên họ nên đi thẳng tới Úc
theo luật (khi đó) họ sẽ được nhận.
Trong năm 1976, 3 tàu khác với 111 thuyền
nhân cũng đến thẳng Úc. Sang năm 1977, có thêm gần 30 tàu với tổng số 868 người
cập bến Úc.
Ngày 13/12/1975, đảng Lao Động thất cử,
Gough Whitlam mất chức thủ tướng, nhưng tiếp tục giữ chức thủ lãnh đối lập và
vẫn giữ đường lối cứng rắn hầu ngăn cản người Việt tị nạn được đến Úc định cư.
Gough Whitlam lợi dụng việc thuyền nhân từ Việt Nam đến thẳng Úc để mở chiến
dịch tranh cử.
Thủ Tướng Gough Whitlam là người bãi bỏ
chính sách di dân da trắng của Úc, nhưng lại mâu thuẫn trong chính sách đối với
người tị nạn cộng sản, nên đến nay nhiều người vẫn xem ông là thiên cộng và kỳ
thị người miền Nam Việt Nam.
Ngày 10/12/1977, Thủ tướng Malcolm Fraser
thắng cử nhiệm kỳ 2 nhưng thuyền nhân vẫn là đề tài tranh luận tại Quốc Hội.
Năm 1978, có thêm 746 thuyền nhân Việt đến
thẳng Úc, phe đối lập đề nghị lập trại tạm giam, kéo tàu tị nạn trở ra biển và
giới hạn những trợ cấp an sinh xã hội.
Tất cả mọi ý kiến của phía đối lập đều bị
Thủ tướng Fraser bác bỏ, ngược lại phe đối lập không cho phép chính phủ nhận
thêm nhiều người Việt từ các trại tị nạn.
Trong khi đó, các trại tị nạn tại Đông Nam
Á lại chật cứng thuyền nhân mới tới. Năm 1977 có 21,276 người; năm 1978 có tới 106,489
người; và chỉ 6 tháng đầu năm 1979 có đến 166,604 người đến được các trại tị
nạn.
Nhiều người bị hải tặc Thái Lan cướp,
cưỡng hiếp và bắt cóc, nhiều tàu cập bến bị đuổi ra, nhiều người chết trên
biển, và nhiều con tàu tiếp tục cuộc hành trình đến Úc.
Theo ước tính của Phủ Cao Ủy Tị Nạn Liên
Hiệp Quốc có tới nửa triệu người Việt mất tích trên đường tìm tự do.
Ngày 21/7/1979, Hội nghị quốc tế về người
tị nạn được triệu tập tại Geneva với 66 quốc gia tham dự để tìm ra những giải
pháp cho người tị nạn Đông Dương.
Chính phủ Fraser đồng ý Úc sẽ nhận thêm
mỗi năm hằng chục ngàn người tị nạn. Đồng thời tiến hành thương lượng với nhà
cầm quyền cộng sản để những người tị nạn được bảo lãnh gia đình còn kẹt lại ở
Việt Nam.
Hội trưởng đầu tiên
Tiến sĩ Nguyễn Triệu Đan là hội trưởng đầu
tiên của Hội nhiệm kỳ 1 năm 1976-77.
Ông tốt nghiệp luật khoa Đại học Paris, ở
Pháp, sau đó phục vụ ngoại giao cho chính phủ Việt Nam Cộng Hòa từ 1955 đến năm
1975.
Ông từng làm Tổng lãnh sự tại Ấn Độ, thành
viên phái đoàn Việt Nam Cộng Hòa tại Hòa Đàm Paris, Pháp, và là Đại sứ tại
Nhật. Giữa tháng 7/1975 ông cùng gia đình đến Úc định cư.
Ông còn nhiều đóng góp khác cho cộng đồng,
như đầu năm 1983, ông làm trưởng nhóm 25 người vận động đưa tiếng Việt vào
Chương trình Trung Tiểu học tại Victoria. Đến đầu năm 1987 tiếng Việt đã được
công nhận là môn thi để lấy bằng tốt nghiệp trung học tại Victoria.
Ông Nguyễn Việt Long, cựu chủ tịch Cộng
Đồng và cựu chủ tịch Hội Cựu Quân Nhân, cho biết ông Đan cũng giúp vận động để
các cựu quân nhân Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa được hưởng quyền lợi hưu trí theo
tiêu chuẩn cựu quân nhân Úc.
Vào tháng 10/1991, Tiến sĩ Đan thành lập
Câu Lạc Bộ thứ Sáu là diễn đàn chính trị vận động cho nhân quyền, tự do và dân
chủ tại Việt Nam.
Ông Nguyễn Triệu Đan qua đời ngày
15/5/2013 tại Melbourne hưởng thọ 84 tuổi.
Hiền thê ông Đan là bà Huỳnh Bích Cẩm ở
tuổi bát tuần (tuổi 80) vẫn tích cực hoạt động xã hội. Bà sáng lập Hội Phụ Nữ
Việt Úc năm 1983 và vẫn giữ vai trò Tổng Thư Ký kiêm Giám Đốc của Hội. Chúng
tôi sẽ có bài viết riêng về Hội Phụ Nữ Việt Úc.
Hội trưởng thứ hai
Ông Đoàn Việt Trung, cựu chủ tịch Cộng
Đồng Liên Bang, cho biết Tiến sĩ Nguyễn Văn Hưng là người soạn bản Nội Quy và
là Hội trưởng thứ hai trong thời gian 1977-78.
Ông Trung là Trưởng ban Văn Nghệ nhưng
không nhớ người nào khác trong Ban Chấp Hành dưới thời ông Hưng.
Ông Hưng là sinh viên Colombo sang Úc năm
1965, tốt nghiệp ngành Kỹ sư Hóa Học ở Viện đại học Queensland và Tiến sĩ Hóa
học tại Viện đại học Monash.
Từ tháng 11/1975 đến cuối năm 1978, ông
Hưng là chủ bút tạp chí Người Việt Tự Do, quay roneo và phổ biến miễn phí cho
bà con mới sang.
Ông Đoàn Việt Trung chịu trách nhiệm vẽ
cho tạp chí. Ông Hưng và ông Trung xin thư viên Đại Học Monash một góc riêng để
giữ các tạp chí và sách báo của người Việt tự do.
Ông Hưng cộng tác với Bộ Di Trú Úc đón
tiếp người tị nạn ngay tại phi trường, giúp đỡ bà con tại các trung tâm tiếp cư
di dân, giúp đỡ bà con xin việc làm cũng như chuẩn bị cho họ khả năng hội nhập
và định cư.
Ông đứng ra tổ chức Tết Trung Thu, Tết
Nguyên Đán, Tưởng niệm biến cố 30/4/1975, biểu tình chống các phái đoàn cộng
sản.
Ông Hưng còn là Tổng thư ký của Liên Hội
Ái Hữu người Việt Tự Do Úc châu trong 5 năm, liên tục từ 1977 đến 1982.
Ông vận động đài sắc tộc 3EA cho chương
trình phát thanh tiếng Việt và được 3EA mời giữ Trưởng ban Việt ngữ.
Đài phát thanh hàng tuần buổi đầu tiên vào
ngày 25/4/1978 cho đến giữa năm 1992 đài sáp nhập với 2EA Sydney thành đài phát
thanh toàn quốc SBS.
Ông Hưng và ông Nguyễn Ngọc Phách trong
một thời gian dài còn thực hiện chương trình phát thanh hàng tuần trên đài phát
thanh Radio Australia phát về Việt Nam.
Ông Hưng là tác giả hằng ngàn bài báo và
nghiên cứu, dưới các bút hiệu Đào Phụ Hồ, Nguyễn Lương Triều, Nguyễn Nhất Đình,
Ngụy Ông, Nguyễn Tất Thắng, Đằng Phong Hầu, được đăng trên nhiều tờ báo hải
ngoại.
Khoảng đầu thập niên 1990, khi biết tôi
viết tiểu luận cao học về “Tình hình giáo dục tại Việt Nam”, chính ông Hưng đã
đến tận nhà hỏi mượn bài viết cùng tài liệu để nghiên cứu và viết bài.
Ông Hưng, Giáo sư Bửu Khải và Giáo sư
Nguyễn Ngọc Phách còn thành lập và phụ trách giảng dạy khoa Thông Ngôn Phiên
Dịch, thuộc trường Ngôn Ngữ Viện Cao Đẳng Kỹ Thuật RMIT ở Melbourne.
Trong vòng 20 năm cộng tác với RMIT ông
đào tạo hàng trăm thông ngôn và phiên dịch viên. Ông cũng dịch nhiều tác phẩm
từ tiếng Việt sang tiếng Anh, như quyển “Chuyện kể năm 2000” của nhà văn Bùi
Ngọc Tấn.
Công việc chính của ông Hưng là Giám Đốc
kỹ thuật Công ty hóa chất ICI (sau đổi thành Orica), những đóng góp của ông cho
cộng đồng đều hoàn toàn bất vụ lợi.
Ông Hưng tiêu biểu cho những người tiên
phong khai dựng Cộng đồng người Việt tự do tại Victoria và Úc châu, ông qua đời
ngày 5/8/2012 tại Melbourne hưởng thọ 65 tuổi.
Linh mục Huỳnh San
Cha San luôn gắn bó với sinh hoạt Cộng
Đồng, Cha là chủ tịch Cộng đồng Người Việt Tự Do tại Victoria, nhiệm kỳ
1982-83.
Cha về chốn Vĩnh Hằng ngày 10/10/2019,
hưởng thọ 71 tuổi, với một tang lễ thật đơn sơ. Quan tài của Cha được đặt dưới
đất với di ảnh Cha mặc áo lễ có hình lá cờ vàng ba sọc đỏ.
Chiếc áo lễ với hình lá cờ Việt Nam Cộng
Hòa này, Cha được một giáo dân tặng và đã mặc trong buổi lễ thụ phong linh mục
trên 40 năm trước.
Người Việt Tự Do
Đến khoảng cuối năm 1978 thành phố
Melbourne đã có trên 2,000 người, để tránh bị coi là công dân nước Cộng Hòa Xã
Hội Chủ Nghĩa Việt Nam, những người tị nạn mới sang không còn đồng ý sử dụng
Danh xưng Việt kiều nữa.
Danh xưng được đổi thành người Việt tự do
và Hội đổi tên thành Hội Ái Hữu người Việt Tự Do tại Victoria.
Mời các bạn đón xem số tới về những thách
thức của người tị nạn tại thành phố Melbourne trong giai đoạn 1978-83.
Nếu có thông tin chưa chính xác, xin quý
bạn chia sẻ để chúng tôi có thể hiệu đính.
Nguyễn Quang Duy
Melbourne, Úc Đại Lợi